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강아지를 키우면서 한 번쯤은 겪게 되는 귀염증, 냄새도 많이 나고 주기적으로 귀염증이 생기는 강아지, 귀염증이 생기는 이유와 치료 방법, 치료기간, 귀 청소 방법 및 청소 주기에 대해 알려드리겠습니다.
귀 염증 생기는 이유
강아지의 귀 염증을 치료하기 위해서는 일단 왜 귀에 염증이 생겼는지에 대해 알아야 합니다. 일반적으로 귀에 염증을 일으키는 원인은 대표적으로 4가지 정도가 있습니다. 세균감염, 곰팡이 감염, 귀진드기감염, 알레르기로 인한 귀염증이 있습니다. 이러한 감염에 의해 귀에 염증이 생기게 되면 귀에서 악취가 나고 긁기 시작합니다.
귀 염증이 생기면 강아지는 귀를 지속적으로 털거나 뒷발로 귀를 긁는 행동을 하게 됩니다. 귀에서 악취도 나기도 하고 검은색 귀지 혹은 노란색 농같은 끈적한 물질이 나오기도 합니다. 귀 피부가 빨갛게 되고, 귀 피부가 붓기도 합니다. 심하게 귀가 부었을 때에는 귀가 막히기도 합니다. 보통 이런 증상들이 보이기 시작할 때 주인 분들은 동물병원에 찾아오시게 됩니다.
치료방법
동물병원에 귀 질병 치료를 위해 방문을 하게 되면, 첫 번째 검이경을 통해 강아지 귀안을 확인합니다. 검이경은 귀 안을 보는 카메라로 귀의 피부상태 부종, 고막 등을 확인할 수 있으며 귀진드기가 감염되어 있는 강아지의 경우 쌀알처럼 생긴 귀진드기가 안에서 움직이는 것을 확인할 수 있습니다.
두 번 때로 귀지 샘플을 채취하여 현미경으로 확인하는 귀 도말검사 방법을 진행하게 됩니다. 귀 도말 검사를 통해 귀에서 살고 있는 세균과 곰팡이 균을 확인할 수 있습니다. 만약 귀에서 세균이 확인이 되면 항생제를 사용하고, 곰팡이균이 확인되면 곰팡이약을 사용하여 치료를 하게 됩니다.
일반적으로 귀 염증 치료는 내복약과 귀에 넣는 연고를 통해 하게 됩니다. 다만 세균감염이 심할 경우 염증으로 인해 고막이 뚫리는 경우에는 귀 연고 사용에 주의를 해야 합니다. 이런 경우 수의사 선생님께서 주의사항에 대해 자세하게 설명을 해주신 후 귀 치료를 진행하게 됩니다.
치료기간
치료 기간은 평균 3-4주 걸리기도 합니다. 강아지들의 심각 정도에 따라 치료 기간을 달라지기도 하며 귀에 감염되는 세균 중에는 항생제 내성이 있어 치료 기간이 상당히 길어지는 경우도 있습니다. 내성이 있는 세균이 관찰될 때에는 귀지 샘플을 실험실에 보내 어떤 세균이고 어떠한 항생제에 효과를 볼 수 있는지 의뢰를 해야 합니다. 장기간 귀염증 치료에도 치료 속도가 더딘 반려견들은 필수로 진행해야 합니다.
또한 수의사가 지시한 내복약 복용 기간을 잘 지켜주셔야 합니다. 세균 같은 경우 완치 후 추가로 1주일 정도 더 항생제를 먹어야 할 필요가 있습니다. 그 이유는 완전히 세균의 뿌리를 뽑지 않은 상태에서 항생제를 중단할 시 세균이 해당 항생제에 대한 내성이 생겨 추후 항생제에 효과가 떨어질 수 있기 때문입니다. 때문에 한번 치료를 시작하면 뿌리를 뽑는다는 생각으로 끝까지 약을 잘 먹여주세요.
귀청소 방법
일반적인 귀 청소 방법에 대해 말씀을 드리겠습니다. 귀 청소 용액을 강아지 귀에 충분히 넣어주세요. 강아지의 귀 구조는 수직이도 라는 특성을 갖고 있어 안심하고 용액을 충분히 넣어도 괜찮습니다. 충분히 귀에 용액을 넣은 후에는 귀를 마사지하듯 귀뿌리 쪽부터 천천히 문질러 주세요. 귀에 용액이 들어가 반려견이 불편함을 느끼고 머리를 털 때까지 기다려 주세요. 귀를 털고 나면 마사지로 인해 귀안에 있던 귀지들이 귀 청소 용액과 함께 귀 밖으로 나오는 것을 확인하실 수 있습니다. 귀 밖으로 나온 이물질들은 부드러운 화장솜을 사용해 닦아주세요.
이렇게 이상적인 귀청소 방법은 사실 굉장히 얌전한 강아지들만 할 수 있습니다. 그럼 다음으로 귀 청소가 어려운 강아지들 닦이는 방법에 대해 말씀드리겠습니다. 우선 부드러운 화장품을 준비해 주세요. 화장폼에 귀청소 용액을 충분히 적셔주세요. 용액에 충분히 젖은 화장솜을 강아지 귀에 손가락이 닿는 곳까지만 닦아주세요. 귀 안쪽까지 귀지가 많이 있다면 동물병원에 방문하여 귀검사와 귀 안쪽까지 청소를 진행해 주세요.
귀 청소를 할 때에는 면봉 사용을 피해 주세요. 면봉은 생각보다 거칠어 닦이다 보면 귀에 피가 날 수가 있습니다. 귀에 피가 나게 되면 귀염증이 더 심해지는 경우도 있으니 꼭 부드러운 솜을 사용하여 닦여주세요.
귀청소 주기
강아지 귀 청소주기는 1주일에 1-2회 정도가 적당합니다. 귀가 평소 깨끗하다면 1주일에 한 번 정도도 충분합니다. 자주 귀지가 생기는 강아지의 경우 1주일에 2회 정도 꾸준히 닦여주세요.